中国科学家首次探测到月球新一代激光反射镜回波信号

【导语】8月13日，中山大学天琴测距台站成功探测到月球新一代激光反射镜NGLR-1的回波信号，标志着中国成为继法、德、美后，第四个实现对该目标测量的国家。此次成功不仅彰显了中国在月球激光测量领域的领先实力，还为深入理解引力、时空及地月系统演化提供了关键数据。天琴计划作为中国的空(kōng)间(jiān)引(yǐn)力(lì)波(bō)探(tàn)测(cè)计(jì)划(huà)，此(cǐ)次(cì)成(chéng)果(guǒ)是(shì)其(qí)进(jìn)展(zhǎn)中(zhōng)的(de)重(zhòng)要(yào)里(lǐ)程(chéng)碑(bēi)。

8月(yuè)13日(rì)，中(zhōng)山(shān)大(dà)学(xué)天(tiān)琴(qín)测(cè)距(jù)台(tái)站(zhàn)首(shǒu)次(cì)探(tàn)测(cè)到(dào)月(yuè)球(qiú)新(xīn)一(yī)代(dài)激(jī)光(guāng)反(fǎn)射(shè)镜(jìng)NGLR-1的(de)回(huí)波(bō)信(xìn)号(hào)，并(bìng)确(què)认(rèn)测(cè)距(jù)实验成功。这是中国科学家首次探测到该月球激光反射镜回波信号，使我国成为继法国、德国和美国之后实现对该合作目标进行测量的国家，彰显了我国在月球激光(guāng)测(cè)量(liàng)方(fāng)面(miàn)的领先实力。

北京时间8月13日0时37分，中山大学天琴测距台站工程师韩西达、吴先霖带领团队成员探测到新一代月球后向角反射器NGLR-1的激光回波信号，初步获得17个距离测量值，因天气原因，实验暂停。随后5时39分，再次获得NGLR-1的38个距离测量值，确认测距实验成功。

20世纪，美国和苏联先后共在月球上放置了5个可供测月的激光反射器阵列。2019年，天琴计划团队实现了对这5个激光反射镜的测量。今年3月2日，美国“蓝色幽灵”月球着陆器，将第六块激光反射镜NGLR-1投放到了月球。

吴先霖介绍，这些小小的“镜子”，是人类探索宇宙奥秘的重要窗口。每一次成功的激光回波光子，为我们理解引力、时空、月球内部以及地月系统的演化提供了独一无二且至关重要的数据，帮助我们更深入地理解宇宙的基本法则和我们所处的家园。

韩西达表示，跟上一代的角反射器不同，NGLR-1不是拼接而成，而是一个孔径为10厘米的实心单体。可以理解为，要在茫茫月球探测到这个10厘米大小的物体。它的目标更小，观测难度更大，但是精度更高，可以消除上一代激光反射镜因月球天平动效应造成的距离展宽，提供更高的测距精度，为月球物理学、天体物理学和宇宙学的长期研究提供支持。

天琴计划是中国科学院院士罗俊于2014年提出的空间引力波探测计划，预期于2035年前后在约10万公里高的地球轨道上，部署三颗全同卫星构成边长约(yuē)为(wèi)17万(wàn)公(gōng)里(lǐ)的(de)等(děng)边(biān)三(sān)角(jiǎo)形(xíng)星(xīng)座(zuò)，建(jiàn)成(chéng)空(kōng)间(jiān)引(yǐn)力(lì)波(bō)天(tiān)文台(tái)，进(jìn)行(xíng)基(jī)础(chǔ)物(wù)理(lǐ)、天(tiān)体(tǐ)物(wù)理(lǐ)及(jí)宇(yǔ)宙(zhòu)学(xué)的(de)前(qián)沿(yán)研(yán)究(jiū)。本(běn)次(cì)成(chéng)果(guǒ)是天琴计划进展中的一部分。